第二日，建隆帝在济县文武官员和百姓的夹道欢送下启程归京。
跪在人群中的赵小武看清明黄色车马车边跟着的老太监后，拉住韩二胖泪流满面，“二，二，二哥！”
韩二胖自然也看到了，“甭，甭，甭磕巴，八九不离十，稳了，咱且等着消息吧。”
赵小武的爹赵麻子颤抖着问，“小武，就是那个没胡子的老白脸吗？”
赵小五抽抽鼻子，“嗯，爹，咱们的猪耳朵真卖给万岁爷了啊！”
赵麻子望着缓缓过去的六马拉的阔绰马车，眼睛一翻晕了过去。赵小武跪趴在地上帮他爹按人中，还转头没出息地冲着韩二胖哭，“二哥，我赵小武能娶上好媳妇了！”
赵小武今年十九岁，因前些年跟着韩二胖当了几年混混，所以在十里八村的名声不大好，好人家的姑娘不嫁他，有点毛病的或死了丈夫的寡妇他又看不上，所以赵家一直为了他的亲事发愁。
韩二胖瞪起眼睛，“你可甭瞎挑，真攀高枝儿娶一个你不该够的放在炕头上，人家能踏实下来跟你宰猪、生娃？”
赵小武抽抽鼻子，“哪能呢，咱赵小武又不是陈祖谟，才不会娶只能摆着看的。”
旁边不远跪着的陈祖谟气得咳嗽起来。真是虎落平阳被犬欺，现在不管是谁当着他的面，都敢埋汰他几句了，真真是岂有此理！圣上每天吃的东西多了，吃他两口猪耳朵，又能如何！
跟在圣驾后的易王见了，低声与三爷道，“三弟，你岳父的脸色可不大好看。”
三爷转眸扫了一眼人群中形容狼狈的陈祖谟，“自作孽，不可活。”
易王颇为认同，“我昨晚看了他写的书，破题立意新颖有据，他在读书上是有真本事的。父皇钦点的状元郎，落得如此地步确实是他心术不正，咎由自取。”
三爷的目光与金吾卫副将们前跪地行礼的乌桓对上，微微点头。乌桓还礼后，又冲着易王抱拳行礼。
若是建隆帝不来济县，乌桓的请婚文书已送到内阁，由三爷亲自批复了。因为建隆帝带着皇后和易王来了此地，三爷便将这个人情送给了二哥。
二哥以后是要掌天下的，乌桓早向他献忠心，对乌家大有好处。而易王也自然乐得做这个顺水人情，所以才有了皇后为乌桓和绍德音赐婚之事。
易王也向着乌桓微微点头，才称赞道，“乌将军是不可多得的少年天才。乌老将军在天之灵，也当能安心了。”
老将军求的可不只是乌桓，还有远在漠北的乌羽。三爷望着建隆帝的马车，握紧拳头轻声道，“嗯。”
“三弟在想什么？”易王敏锐地觉察到了三弟的不对劲。
三爷收了目光，翘起嘴角道，“在想父皇的圣旨，现在到了何处。”
易王也笑了起来，“弟妹怕是会受到惊吓吧。”
第四庄内，小草在凉棚里跟华嫔娘娘学画；带着大草帽的秦氏和小暖，正在棉花田里，与各庄过来的工匠们商量棉花断层的事儿。
在这事儿上，大伙儿意见很不一致。有人认为断层有好处，但也有不少人认为断层直接减桃，好处有限。于是，小暖这个外行人提出建议：试验另一种断层——将遮挡下边棉桃的大叶子去掉几个，这样既能透光通气，还不损棉桃。
这个办法得到了大家的一致赞同，经过半个月的试验来看，这个方法也是可行的。
“损了这几片大叶，棉花就损了些养分，也是怪可惜的。”第一庄的牛大水跟在小暖身边两年，算是比较敢说话的。
王函昊听了，提出了一个在他脑中盘旋多日的建议：给棉花棵掐头。
“既然棉花入秋后长的花骨朵和棉桃都成不了，不如把棉花棵顶上的尖掐了去，这样就能憋着劲儿地长已经结出来的桃儿。”
这个办法让众人眼前一亮。
粮科官宁秋盛首先点头，“王兄弟说得很有道理，安人您看怎么样？”
这个法子还没在其他庄稼上用过，秦氏一时也拿不准主意，先问花匠赵长青和木地平，“你们觉得呢？”
赵长青点头，“棉花从肥料里吸的劲儿就这么多，去尖和去疯叉是一个道理。”
木地平也道，“咱们管园子的花时，也会用这个法子。咱们瞅准了时机，先掐长势弱的，再掐长势好的。”
众人说完，一致看着小暖。小暖点头，“好，就这么定了！”
众人这才露出笑意，心里踏实下来。虽然小暖不懂种田，但她是当家人，她准了，他们才敢干。
凉棚内的华嫔已勾勒出了一副画：小暖和秦氏站在棉田中央，管事们在四周，或说话，或倾听，或弯腰查看棉花，神态各异。
又画了一朵橙色棉花的小草转头看着娘娘的画，满眼星星道，“娘娘画的真好！”
华嫔并不满意，指着画道，“不好，这个人身子画得瘦了。”
小草对照图和真人看了看，非常认真地讲道，“不是娘娘画的瘦了，是他长得胖了。”
华嫔身边的华玉忍不住笑出了声，华嫔也忍不住笑了。青信低声道，“娘娘上色时将他的衣裳涂成黑色，便不显了。”
华嫔轻轻点头，提细毛笔接着在画上勾勒图形。便在这时，一骑马的太监举着圣旨进庄，高声喊着，“圣旨到，陈小暖接旨——”
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