时光如同梁上日光，随烟云流转。因殚精竭虑而尤显漫长的宫闱生活，竟然因为小承祜的降生而变得紧促欢乐。婴孩总是成长得很快，眼见他在我怀中一日重过一日，他开始牙牙学语，他开始蹒跚学步，他开始会在别人叫他名字时露出微笑。宫中寂寞，承祜的每一个新动作都会让我一整天开朗欢畅，随着东珠被囚，景寞怀有身孕而闭门不见，仁宪隐居，整个后宫庶妃已经习惯了我的盛宠和手段，此后皆肃然安守。不知不觉，日子竟然在波平如镜中进入了康熙十一年。
尽管我深知玄烨很有可能就是桀年，但我必须要同其他女人分享他，因他毕竟是皇帝。对于一个封建帝国来说，没人比子嗣更为重要的后宫之事。玄烨曾为让我安心而停止选秀，我只能竭力劝他雨露均沾，发自内心的期望他不要专宠我一人。玄烨是一个识大体之人，即便不喜也每月都会临幸其余庶妃几次，确保皇室子嗣绵延。我从开始的不习惯到渐渐地不以为意，只因我能从他眼中读出专一而深切的爱。
然而就仿佛是中了诅咒一样，康熙的孩子都似乎难逃厄运，只可惜当时，我并不知晓。
皇长子承瑞于康熙六年九月二十出生，康熙十年便早殇，年四岁。玄烨纵然对马佳氏没有深厚感情，仍然为长子早夭而痛苦数日，尽管古代孩童早夭并不罕见，我仍然真切为玄烨的痛心而悲。或者我已经习惯了皇后这个位置，眼见玄烨自承瑞殇后待承祜更为溺爱，掌着凤印的我也悲从心生，更唯恐承祜步其后尘，此后白缨更加严守阿哥所和坤宁宫。就在我执着于承祜的安康之时，慈宁宫传来了太后重病的消息。
自景寞和我疏远之后，我对清朝一切历史走向完全摸不到头脑，眼见孝庄面如死灰在病榻上挣扎，唯恐她有三长两短，对于前世不读史书不看电视更是悔恨不已。孙之鼎见我心急如焚，遂小心翼翼地向我描述太皇太后病情，遣词造句皆以稳妥为重，然我眼见他诊脉配药一脸凝重，心中不免所有忧心，却又对孙之鼎的细心而心存感激。半月后，太皇太后卧床不起，却传来了仁宪要来病榻前伺候的消息。
我怕的是，仁宪此刻没了顾忌，必定会疯狂反扑。而我的弱点如此明显，如此轻易可击。
慈宁宫。
冬日严寒，日常体亏的人尚且难过，何况孝庄已经上了年岁。苦涩厚重的药味弥漫于慈宁宫的每一寸空气中，宫女和太监轻手轻脚地做着日常打扫侍奉的功夫，唯恐惊扰了病中的太皇太后。孙之鼎不分昼夜地诊脉用药，已经熬得双目深陷，然太皇太后的病情始终不见好转。玄烨每日一下朝便奔往慈宁宫，奉药于塌前，我携小承祜已然住进了慈宁宫，试图让太皇太后一从迷睡中清醒便能望见她的曾孙，以求病势因心境舒畅而好转。而仁宪的到来，却让我心悸。
许久未见仁宪，她一身家常褐色盘金扣灰羽棉袍，头上只简单插一只银色小凤，眼角也生了些许菊样皱纹，可眉目间因长久未露面而生出些许平和，尽管仍旧自带威严。然而我却不相信她这不露痕迹的安稳，抱着承祜的手更紧了紧。
“皇额娘，谁？”承祜已经会和我简单对话，此刻他在我怀中，小小瞳仁盯住仁宪，胖嫩的小手随即一指，问我面前这尊贵妇人是谁。承祜出生前，仁宪便因投毒一事而被孝庄警告，她自那日之后便继续称病不出宫，除了玄烨日日到永福宫请安虚应一个景，没有人再去尊她太后一般厚待，而承祜，自然在我严密保护之下从未见过仁宪。
“臣妾参见太后娘娘，太后娘娘金安。”我礼数周全向她请安，再抬头时却见他一双眼都落在承祜身上，眼神中流露出喜爱之情，我无暇去辨别这喜爱之情中有多少虚情假意和阴谋诡计，只是当承祜伸出手抓向这个他从未见过的奶奶时，眼见仁宪手快忙摘了手上的金丝护甲，也伸出一只手预备去接。我慌乱中打掉承祜的手，许是力道大了，承祜随即哇哇大哭，白缨一方面唯恐哭声吵醒太后，另一方面又恐怕承祜被仁宪设计，于是将承祜抱离内殿。仁宪的手尴尬地收回，随即又恢复从前安稳表情，眼见塌上孝庄一时难醒，漠然对我道句：
“哀家想去御花园走走，就你我二人，可愿意同去？”
我不知她心中有何打算，竟然有这等闲情逸致，但我也心中笃定她不敢为难我，太皇太后毕竟还威严尚存。
于是欣然前往。
时已隆冬，御花园中最后一季梅花精致入画，红梅簇簇，暗香浮动。才下了一场薄雪，长街和御道上的雪早已被扫干净，只是路边冻滑。我足上靴子已有些旧了，时不时会打滑，仁宪竟在我险些跌倒于地时扶住我，见我面上惊诧表情，她解嘲笑笑：“哀家只是不想你在哀家身边再有什么差池。”我和她二人徐徐前行，俨然寻常人家婆媳，即便是心有间隙，也仍旧应付得当。这样缓步走了许久，仁宪突然道：“其实我并不是没有子嗣，也曾有过一个，还未降生，便没了。”
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